Raspoutine

Une biographie renouvelée du personnage le plus controversé de l'histoire
russe.
Raspoutine est une fable partagée par des millions de Russes et d'Occidentaux,
un mythe fondé sur l'existence avérée d'un homme du même nom, Grigori
Efimovitch Raspoutine. Mais qui est réellement cet homme qui a si bien
accompagné le tsarisme en déliquescence qu'il a fini par le symboliser plus
fortement que le dernier des Romanov ?
Grigori Efimovitch naît selon toute probabilité en janvier 1869 dans une
région de Sibérie occidentale qui confine aux monts Oural. Certaines sources
le décrivent à l'envi comme un voleur, un bagarreur, un alcoolique et un
menteur, quand d'autres attestent de sa fréquentation acharnée des lieux de
pèlerinage, des monastères et des écoles de théologie. Toujours est-il qu'à
l'automne 1903, il débarque pour la première fois dans la capitale, Saint-
Pétersbourg, et qu'un an et demi plus tard, il fait son entrée au palais
impérial. Grigori a trente-six ans, il lui reste onze années à vivre dans
l'adoration et la rumeur, la crainte et la détestation.
Grâce à une multitude d'archives neuves et une vaste bibliographie, notamment
en langue russe, Alexandre Sumpf fait le récit de ce parcours singulier, avant
de décrypter les différents visages d'une diabolisation qui en dit long sur
les métamorphoses successives de la Russie au XXe siècle.