L'île aux trois noms

Un recueil de plus de cent cartes géographiques anciennes, qui illustrent l’évolution des contours, du tracé, des souverainetés qui se partagent l’île de Saint-Domingue durant trois siècles.
La présente collection offre un aperçu d’un travail cartographique, qui révèle la régression de la discipline géographique aux XIXe et XXe siècles. La carte est un outil précieux qui aide à la prise de décision en matière d’administration et d’organisation d’un territoire. Les cartes produites entre le XVIe siècle et jusqu’au début du XVIIIe siècle nous montrent une île aux côtes déchiquetées, hachées, très accidentées. Cela pose bien entendu la question de l’échelle et de l’abstraction nécessaires dans la production cartographique. La cartographie a connu son apogée, en Haïti, sous l’Ancien Régime, entre le XVIe et le XVIIIe siècles, au moment où la mise sous coupe réglée de la Caraïbe par les Européens donna lieu à une production qualitativement et quantitativement impressionnante. Les progrès réalisés sur deux siècles témoignent à la fois de la meilleure connaissance du pays par les colons et d’une plus grande précision des outils de la représentation.