L'Ancien Régime

L’Ancien Régime n’a pas existé. Ou du moins n’a-t-il existé qu’après coup, aux
yeux des Constituants de 1790, qui n’avaient à l’esprit que les dernières
vicissitudes du gouvernement. En réalité, la monarchie de Louis XVI avait peu
à voir avec celle de Louis XII. À travers deux ou trois siècles de
bouleversements, le pouvoir avait évolué d’un royaume féodal à
l’administration centralisée et autoritaire du XVIIIe siècle. Yves-Marie Bercé
évoque la nature exacte de ces gouvernements. Il dépasse le court terme de la
rupture révolutionnaire et présente la France des rois, ses rites, son système
de valeurs, la vie quotidienne et celle de ses institutions, dans leurs
constantes évolutions.