Salamandres, tritons & Cie

Outre le fantasmagorique emblème de François Ier, la salamandre est le plus
souvent associée à un animal que l’on surprenait autrefois, cherchant refuge
au sous-sol de nos maisons. Cette observation familière est devenue rare
aujourd’hui.

Cependant, les salamandres et les tritons qui composent le groupe des urodèles
– des amphibiens conservant leur queue – recèlent bien des sources
d’étonnement. Savez-vous qu’ils ont la capacité de régénérer indéfiniment
certains de leurs organes et membres abîmés ou amputés ? Qu’en période
prénuptiale, le corps de certains tritons mâles se pare d’éperons et de crêtes
dont ils jouent dans des parades sexuelles très codifiées ? Que des individus,
dits pédomorphes, conservent une apparence larvaire tout en devenant des
adultes aptes à la reproduction ?

Infatigable photographe, Françoise Serre Collet a collecté des images rares,
spectaculaires ou intrigantes qui illustrent la biologie, les mœurs et les
modes de reproduction complexes de ces drôles de petites bêtes. Des fiches
présentent les caractéristiques et la répartition des treize espèces vivant en
France métropolitaine.

Comme les serpents, les grenouilles et les lézards des précédents ouvrages de
l’auteure, les urodèles participent à la diversité animale de notre territoire
et sont exposés à une forte pression environnementale. Pire, ils représentent
le groupe d’animaux le plus menacé au monde, dans une urgence de sauvegarde
extrême.